젊은 한국인들의 새 유행, 엄마와 데이트

걸그룹 아일릿의 원희가 지난 5월 유튜브 예능 아이돌 인간극장에 출연해 자신을 '엄미새'라고 소개했다. [스크린 캡처]

For some young Koreans, the new trend is quality time with someone special: Mom

젊은 한국인들의 새 유행, 엄마와 데이트

Korea JoongAng Daily 10면 기사

Thursday, June 25, 2026

"Freeze-dry mother."

freeze-dry: 동결건조하다

"엄마 동결건조해"

The phrase may sound alarming, but it is simply an expression many self-described "eommisae" use to convey a wish that their mothers could stay exactly as they are forever.

alarming: 충격적인, 놀라운

self-described: 자칭

convey: 전달하다, 표현하다

다소 충격적으로 들릴 수 있는 이 표현은 자칭 '엄미새'들이 어머니가 지금 모습 그대로 영원히 곁에 있었으면 좋겠다는 바람을 담은 말이다.

The recently coined portmanteau is derived from "nammisae," a similar term with a negative connotation describing someone obsessed with men, becoming a popular label on social media.

coined: (신조어 등을) 만들어낸

ortmanteau: 합성어

derived from: ~에서 유래하다

최근 만들어진 이 신조어는 남자에게 지나치게 집착하는 사람을 뜻하는 부정적인 의미의 '남미새'에서 파생됐으며, 최근 소셜미디어에서 널리 쓰이는 표현이 됐다.

On Instagram and TikTok, self-described eommisae post videos praising their mothers, documenting mother-daughter dates and explaining why their moms are their favorite companions.

document: 기록하다

companion: 동반자

praise: 칭찬하다

인스타그램과 틱톡에서는 스스로를 엄미새라고 부르는 이들은 엄마를 칭찬하거나, 엄마와의 데이트를 기록하고, 엄마가 최고의 동반자인 이유를 소개하는 영상을 올린다.

For many of them, the latest source of social media content isn't a luxury purchase or an influencer getaway. It's having a great relationship with their mother — and they're proud to show it.

luxury purchase: 명품 구매

getaway: 짧은 여행

be proud to: ~을/를 자랑스럽게 여기다

이들에게 소셜미디어 콘텐츠의 최신 소재는 명품을 사거나 인플루언서처럼 여행을 떠나는 것이 아니다. 엄마와 좋은 관계를 맺고 있다는 사실이며, 이를 자랑스럽게 드러낸다.

One famous self-described eommisae is Wonhee of girl group ILLIT. Appearing on the YouTube show "Idol Human Theater" last month, she proudly embraced the label and spoke fondly of her mother.

embrace: 기꺼이 받아들이다

label: 호칭, 꼬리표

fondly: 애정을 담아

잘 알려진 엄미새로는 걸그룹 아일릿의 원희가 있다. 그는 지난달 유튜브 예능 '아이돌 인간극장'에 출연해 엄미새라는 별명을 자랑스럽게 받아들이며 엄마에 대한 애정을 드러냈다.

"I send my mom eommisae reels and she just laughs," she said. "I only show my aegyo [cuteness] to my parents. My mom understands everything."

understand: 이해하다

그는 "엄마한테 엄미새 릴스를 보내면 그냥 웃는다"고 말했다. 또 "애교도 부모님한테만 부리고, 엄마는 내 모든 걸 이해해 준다"고 덧붙였다.

What appears at first glance to be a wholesome social media trend is actually indicative of a wider cultural emphasis on well-being.

at first glance: 언뜻 보면

indicative of: ~을/를 보여주는, 시사하는

emphasis: 중요시, 강조

겉으로는 훈훈한 온라인 유행처럼 보이지만, 이는 건강한 삶을 중시하는 보다 폭넓은 문화적 흐름을 보여주는 현상이기도 하다.

The phenomenon reflects the growing value placed on emotional stability, as well as broader social changes, from evolving parent-child relationships and delayed independence to the growing role mothers play as companions in adulthood.

phenomenon: 현상

emotional stability: 정서적 안정감

independence: 독립

이 현상은 정서적 안정감의 가치가 점점 더 중요하게 여겨지고 있음을 보여주는 동시에, 변화하는 부모·자녀 관계, 독립 시기의 지연, 그리고 성인이 된 이후에도 엄마가 중요한 동반자로 자리 잡는 것과 같은 사회 전반의 변화를 반영하고 있다.

[후략]

BY WOO JI-WON [[email protected]]