담배 연기와 악취 끌어들이는 홍대 공공 꽁초 수거함

5월 2일 서울 홍익대학교 일대에 있는 재떨이형 쓰레기통 주변에서 행인들이 담배를 피우고 있다. [신민희 기자] 

Have public cigarette butt bins turned Hongdae into a smoky, smelly eyesore?

담배 연기와 악취 끌어들이는 홍대 공공 꽁초 수거함

Korea JoongAng Daily 6면 기사

Wednesday, May 7, 2026

The streets of Hongdae in Mapo District, western Seoul, were bustling with tourists and locals enjoying the trendy neighborhood’s shopping, street performances and food scene on a Saturday afternoon.

bustle: 바쁘게 움직이다, 서두르다

local: 현지인, 주민

trendy: 최신 유행의

scene: 문화, 풍경

최근 토요일 오후 서울의 서쪽 마포에 있는 홍익대학교 인근 거리는 쇼핑과 거리 공연, 맛집을 즐기려는 관광객과 주민들로 북적였다.  

The air was also visibly cloudy. Dust particles, suspected to be ash, stung this reporter’s eyes as a pungent, burnt odor lingered in the air.

visibly: 눈에 띄게, 분명하게

ash: 재

pungent: 톡 쏘는 듯한, 날카로운

odor: 악취, 냄새

linger: 맴돌다, 지속되다

공기 역시 눈에 띄게 뿌옇게 흐려져 있었다. 재로 추정되는 미세한 입자가 기자의 눈을 따갑게 했고, 공기 중엔 매캐한 탄 냄새가 맴돌았다.

This came as no surprise. Hongdae is notorious for its throngs of smokers along the alleys.

notorious: 악명 높은

throng: 인파, 군중

alley: 골목

이는 놀라운 일은 아니다. 홍대는 골목 곳곳에 흡연자들이 몰리기로 악명이 높다.

Dozens of smokers gathered around red, rectangular cigarette butt bins, which were stamped with the district office logo. Placed just a couple of feet apart, their ash-stained slots were almost like an invitation for a quick puff. Walking along the streets of Hongdae, secondhand smoke felt like an unwelcome party guest that refused to leave.

cigarette butt: 담배꽁초

stamped with: ~로 각인된, ~이/가 찍힌

ash-stained: 재로 얼룩진

secondhand smoke: 간접흡연

구청 로고가 찍힌 붉은색 직사각형 담배꽁초 수거함 주변에는 흡연자 수십명이 모여 있었다. 불과 몇 걸음 간격으로 놓인 수거함의 재로 얼룩진 투입구는 잠시 담배를 피우고 가라는 초대처럼 보였다. 홍대 거리를 걷는 내내 간접흡연은 좀처럼 떠나지 않는 불청객처럼 느껴졌다. 

It was an odd sight, considering that many “No Smoking” signs were plastered on the walls in the streets. But nobody seemed to heed these signs.

odd: 이상한, 특이한

plastered on: 붙어있는, 도배된

heed: 주의를 기울이다, 신경쓰다

거리 곳곳의 벽면에는 금연 안내문이 곳곳에 붙어 있는 걸 고려했을 때 아이러니한 풍경이었다. 하지만 이를 신경 쓰는 사람은 하나도 없는 것 같았다.

That is because these signs were not legally enforceable. They are mere endorsements by the Mapo Health Center, as the local district office does not prohibit smoking in Hongdae by law.

enforceable: 강제할 수 있는

endorsement: 권고

이는 금연 표지판엔 법적 강제력이 없기 때문이다. 홍대 일대 거리에서 흡연을 금지하는 조례가 없는 만큼, 표지판은 마포구보건소가 권고 차원에서 설치한 것에 불과하다.

“I like to visit Hongdae whenever I get the chance since it has so many places to shop and escape rooms to visit,” said Seo Seung-won, a 24-year-old who lives in Daejeon. “But I was surprised at how so many people were smoking openly and how smelly the neighborhood was. It’s honestly a bit embarrassing because a lot of foreign tourists come to visit Hongdae, and I’m afraid that they’ll think the rest of Korea is like this.”

escape room: 방탈출 카페

대전에 사는 서승원(24)씨는 “홍대에는 쇼핑할 곳과 방탈출 카페가 많아서 기회 될 때마다 방문한다”면서 “이렇게 많은 사람들이 거리에서 공개적으로 담배를 피우고, 동네 전체에 냄새가 심해서 놀랐다”고 말했다. 이어 “홍대에는 외국인들도 많이 방문하는데 한국 전체가 이렇다고 생각할까 걱정”이라고 덧붙였다. 

For years, the Mapo District Office has grappled with a littering problem in Hongdae.

grapple with: ~로 골머리를 앓다

littering: 쓰레기 무단 투기

마포구청은 수년째 홍대 일대 쓰레기 무단 투기 문제로 골머리를 앓아 왔다. 

Last year, a total of 58.16 million people, including 6.46 million foreigners, visited the Hongdae special tourist zone, dubbed the “Red Road,” which spans roughly 2 kilometers (1.2 miles) across Seogyo-dong, Sangsu-dong and Hapjeong-dong, according to data released by the district office last month. The number of foreign visitors skyrocketed more than 1,100 percent from 2022, when there were some 520,000.

special tourist zone: 관광특구

span: 걸치다

skyrocket: 급증하다

지난달 마포구청이 공개한 자료에 따르면 서교동·상수동·합정동 일대 약 2㎞ 구간에 조성된 홍대 관광특구 ‘레드로드’의 지난해 방문객 수는 총 5816만명이다. 이 가운데 외국인은 646만명에 달했다. 외국인 방문객이 약 52만명이었던 2022년과 비교해 1100% 이상 급증했다.

As Hongdae continues to see growing crowds, the district office struggles to keep Hongdae’s streets clean due to litter, illegal advertisements and cigarette butts. When the Red Road initiative was established three years ago, the district office installed 75 ashtray bins and, in June 2024, designated the area a “special environmental maintenance zone” after expanding cleaning efforts and personnel.

initiative: 사업, 계획

maintenance: 정비

personnel: 인력

홍대 유동 인구가 계속 늘면서 마포구청은 쓰레기와 불법 광고물, 담배꽁초 등으로 몸살을 앓는 거리를 깨끗하게 유지하는 데 어려움을 겪어왔다. 구청은 3년 전 레드로드 사업을 시작하면서 담배꽁초 수거함 75개를 설치했고, 2024년 6월에는 청소 인력과 작업을 확대한 뒤 이 일대를 ‘환경정비 특별구역’으로 지정했다. 

[후략]

BY SHIN MIN-HEE [[email protected]]